Journalism in Balochistan: Reporting from a War Zone

Journalism in Balochistan is akin to covering a war zone, where the act of reporting truth is fraught with unimaginable risks. Over the years, Balochistan has become one of the most dangerous places for journalists, where the very act of gathering and disseminating news can lead to exile or even assassination. The state's imposition of several military laws, which operate outside the constitutional framework, has created an environment where press freedom is not only curtailed but is seen as an outright threat to state control.

In most parts of the world, the press is regarded as the fourth pillar of the state—a critical watchdog that holds power to account. But in Balochistan, this principle does not hold. Instead, journalists are viewed with suspicion and hostility, especially when their work exposes the harsh realities faced by the local population. The state’s response to such journalism is swift and brutal, often involving enforced disappearances or targeted killings.

Despite these overwhelming risks, the brave journalists who continue their work in Balochistan are driven by a sense of duty to their community and a commitment to truth. These individuals understand that without their voices, the stories of Balochistan would remain unheard, buried beneath layers of state-imposed silence. Their dedication is not just to their profession but to the people who have been marginalized and oppressed for decades. The stories they tell are not just news but the lived experiences of their communities, and these journalists carry the weight of those stories with a deep sense of responsibility.

However, the situation in Balochistan also highlights a critical issue: the lack of international attention and support for journalists operating in conflict zones. While global media outlets frequently cover conflicts in the Middle East or Africa, Balochistan’s struggles are often ignored. This lack of coverage exacerbates the dangers faced by local journalists, who are left to navigate these perilous waters with little to no external support. The international community's silence only emboldens the state's oppressive tactics, further endangering those who dare to speak out.

The role of international organizations in protecting press freedom in regions like Balochistan cannot be overstated. Advocacy groups, human rights organizations, and foreign media must recognize the dire situation and extend their support to the journalists risking everything to report the truth. This could include providing safe channels for the dissemination of information, offering asylum to those under threat, and applying diplomatic pressure on the Pakistani government to respect press freedom and human rights.

Furthermore, there is an urgent need for the creation of a robust support network for journalists within Pakistan, particularly in regions like Balochistan. This network could provide legal assistance, mental health support, and financial aid to journalists and their families. By creating a safer environment for reporters, we can ensure that the stories of Balochistan continue to be told, and that those who tell them are protected.

In conclusion, journalism in Balochistan is not just a profession; it is an act of resistance. The men and women who dare to report from this region do so with the knowledge that they may not live to see the stories they publish. Their courage and dedication are a testament to the power of the press and a stark reminder of the importance of protecting freedom of expression, not just in Balochistan, but around the world. The international community must not turn a blind eye to the plight of these journalists; their voices are the last line of defense against the complete erasure of Balochistan's struggle from the world’s conscience.

مشرقی پاکستان، بلوچستان، اور وزیرستان: ظلم و ستم کی تاریخ

پاکستان کی تاریخ کا ایک اہم اور المناک واقعہ مشرقی پاکستان کی علیحدگی ہے، جس نے پاکستان کی جغرافیائی حیثیت کو ہمیشہ کے لیے بدل کر رکھ دیا۔ مشرقی پاکستان کے عوام کے ساتھ ہونے والی ناانصافیاں، ریاستی ظلم و ستم، اور حقوق کی پامالی نے بنگالی قوم کو علیحدگی کی راہ پر گامزن کیا۔ آج، نصف صدی بعد، بلوچستان اور وزیرستان میں بھی ایسی ہی صورت حال دیکھنے کو ملتی ہے۔ ان علاقوں کے عوام بھی ریاستی جبر، معاشی بدحالی، اور سیاسی قیادت کی عدم موجودگی کے شکار ہیں۔ جیسے اُس وقت شیخ مجیب الرحمان اور دیگر بنگالی رہنما حق خودارادیت کی بات کرتے تھے، آج ڈاکٹر ماہرنگ بلوچ اور منظور پشتین بھی اسی طرح کی جدوجہد کا حصہ ہیں۔

مشرقی پاکستان میں ریاستی ظلم و ستم کی انتہا کی گئی، جس نے بنگالی عوام کو اپنے حقوق کے لیے لڑنے پر مجبور کیا۔ بے شمار معصوم لوگوں کا قتل عام، خواتین کی بے حرمتی، اور دانشوروں کا قتل اس بات کا ثبوت ہیں کہ ریاست کس حد تک جا سکتی ہے۔ آج بلوچستان اور وزیرستان میں بھی عوام کو ایسے ہی حالات کا سامنا ہے۔ یہاں بھی فوجی آپریشنز، جبری گمشدگیاں، اور عام شہریوں کا قتل عام روز مرہ کی بات بن چکا ہے۔ ڈاکٹر ماہرنگ بلوچ اور منظور پشتین جیسے رہنما ان مظالم کے خلاف آواز اٹھا رہے ہیں، اور اپنی قوم کے حقوق کی حفاظت کے لیے جدوجہد کر رہے ہیں۔

مشرقی پاکستان میں غیر سیاسی قیادت اور آمریت نے عوام کو بے حد مشکلات سے دوچار کیا۔ عوام کی منتخب کردہ قیادت کو نظرانداز کیا گیا، جس نے بنگالی عوام میں بے چینی اور غصہ پیدا کیا۔ آج بلوچستان اور وزیرستان میں بھی عوام کو اسی طرح کے حالات کا سامنا ہے، جہاں سیاسی قیادت کو دبایا جاتا ہے اور عوام کی آواز کو سنا نہیں جاتا۔ ڈاکٹر ماہرنگ بلوچ اور منظور پشتین جیسے رہنما ان غیر سیاسی قیادت کے خلاف اپنی قوم کی قیادت کر رہے ہیں، جو ایک نئی امید کی کرن ہیں۔

مشرقی پاکستان کی علیحدگی کا ایک اہم سبب معاشی ناہمواری اور وسائل کی غیر منصفانہ تقسیم تھا۔ بلوچستان بھی قدرتی وسائل سے مالا مال ہے، لیکن یہاں کے عوام غربت کا شکار ہیں۔ ریاستی ادارے یہاں کے وسائل کا استحصال کر رہے ہیں، جبکہ مقامی آبادی کو اس کا کوئی فائدہ نہیں پہنچتا۔ یہی صورتحال وزیرستان میں بھی دیکھی جا سکتی ہے، جہاں معاشی بدحالی اور غربت عوام کی زندگی کو مزید مشکل بنا رہی ہے۔ ڈاکٹر ماہرنگ بلوچ اور منظور پشتین جیسے رہنما ان علاقوں کے عوام کے حقوق اور وسائل کی منصفانہ تقسیم کے لیے جدوجہد کر رہے ہیں۔

مشرقی پاکستان کی علیحدگی کا ایک اہم سبب ریاست کی عوامی اور سیاسی معاملات میں غیر قانونی مداخلت تھی۔ انتخابات میں دھاندلی، مارشل لاء کا نفاذ، اور سیاسی اختلافات کو دبانا اس بات کا ثبوت ہیں کہ ریاست کس طرح عوام کو دبانے کے لیے طاقت کا استعمال کرتی ہے۔ بلوچستان اور وزیرستان میں بھی عوام کے ساتھ یہی سلوک کیا جا رہا ہے، جہاں ریاست ہر معاملے میں مداخلت کرتی ہے اور عوام کی آواز کو دبانے کے لیے سخت قوانین کا استعمال کرتی ہے۔ ڈاکٹر ماہرنگ بلوچ اور منظور پشتین جیسے رہنما اس غیر قانونی مداخلت کے خلاف کھڑے ہیں، اور اپنے عوام کے حقوق کی حفاظت کے لیے جدوجہد کر رہے ہیں۔

مشرقی پاکستان میں فوجی آپریشنز کے دوران بے شمار معصوم لوگوں کا قتل عام ہوا۔ بلوچستان اور وزیرستان میں بھی فوجی آپریشنز کا سلسلہ جاری ہے، جہاں معصوم شہریوں کو دہشت گردی کے نام پر نشانہ بنایا جا رہا ہے۔ ریاستی اداروں کی طرف سے کی جانے والی یہ کارروائیاں عوام کے لیے مزید مشکلات پیدا کر رہی ہیں اور ان کے حقوق کی پامالی کا باعث بن رہی ہیں۔ ڈاکٹر ماہرنگ بلوچ اور منظور پشتین جیسے رہنما اس ظلم کے خلاف آواز اٹھا رہے ہیں، اور اپنے عوام کے حقوق کی حفاظت کے لیے جدوجہد کر رہے ہیں۔

بلوچستان اور وزیرستان میں تعلیم کی زبوں حالی ایک سنگین مسئلہ بن چکی ہے۔ یہ علاقے ریاستی بے حسی، عسکریت پسندی، اور انفراسٹرکچر کی عدم دستیابی کے باعث تعلیم کے میدان میں پیچھے رہ گئے ہیں۔ اسکولوں کی کمی، اساتذہ کی عدم دستیابی، اور تعلیمی اداروں پر حملے ان مسائل میں شامل ہیں جو یہاں کے بچوں کو تعلیم حاصل کرنے سے روک رہے ہیں۔

ان علاقوں کے بچے، جو مستقبل کے معمار ہیں، ان چیلنجز کے باعث تعلیمی میدان میں پیچھے رہ جاتے ہیں۔ اس صورتحال میں حکومت کی عدم توجہ اور وسائل کی غیر منصفانہ تقسیم نے مزید مشکلات پیدا کی ہیں۔ ریاست کی ذمہ داری ہے کہ وہ ان علاقوں کے بچوں کے لیے معیاری تعلیم کے مواقع فراہم کرے تاکہ وہ ایک بہتر مستقبل کی تعمیر کر سکیں۔

انسان ہی پامال کردیے

 بلوچستان کو دیگر صوبوں کی نسبت اتنی آزادی حاصل نہیں جتنی پنجاب یا سندھ کو ہے کیونکہ اِس خطے میں عوام کو عوامی نمائندوں نے دہائیوں سے پسماندہ رکھنے میں کوئی کسر نہیں چھوڑی۔ یہاں چھوٹے چھوٹے مسئلے باقی صوبوں میں ڈھنڈورے ہوتے ہیں اور یہاں ملکی خبر رساں ادارے اپنی ایڈیٹوریل کی ہی خلاف ورزی کر بیٹھتے ہیں۔ جن حقائق کو ترجیح دی جانی چاہیے اُن کی تو حیثیت ہی نہ رہی۔

28 جولائی کو بلوچ یکجہتی کمیٹی کی جانب سے منعقد کیا جانے والا جلسہ "بلوچ راجی مُچی" بھی سرکار کی نظر میں آگیا۔ یہ ایک ایسا جلسہ تھا جس کا اعلان مہینہ پہلے ہوچکا تھا۔ 26 جولائی کو جب اسمبلی میں حکمران اپنا موقف پیش کرنے بیٹھے تو وزیراعلیٰ سرفراز بگٹی نے اعلان کیا کہ کوئی پابندی نہیں ہوگی، مگر انہوں نے اُلٹ کرنا چاہا۔ 27 جولائی کو جب بلوچستان کی عوام ڈاکٹر ماھرنگ بلوچ ہونے والے جلسے میں شرکت کرنے کے لیے گوادر روانہ ہونے لگے تو رات کی تاریکی میں بلوچستان کی تمام بڑی شاہراہیں بند کردی گئیں، فوج اور دیگر سیکورٹی فورسز کو جگہ جگہ نافذ کردیا گیا۔ یہ منظر کچھ ایسا تھا جیسے بلوچستان پر مارشل لاء نافذ ہو چکا ہو۔ ہر قدم پر سیکیورٹی فورسز خاکی و سادہ عام لباس میں مسلح افراد سڑکوں پر دکھائی دیے۔

دوسری جانب، عام عوام پُرامن طریقے سے بسوں اور دیگر گاڑیوں کی مدد سے گوادر بلوچ راجی مُچی میں شرکت کے لیے کوشاں رہے مگر سیکورٹی اداروں نے اس جلسے کو حکومتی توسط سے ناکام کرنے اور عوام کو زبردستی روکنے کی کوشش کی۔ عوام نے رکنے کے بجائے ایسے بھڑک اٹھے جیسے آگ میں پیٹرول ڈال دیا گیا ہو۔ پورے بلوچستان میں جہاں جہاں انٹرنیٹ کی رسائی ممکن تھی، سب سیکورٹی وجوہات کی بنا پر بند کر دیا گیا۔ شاید بلوچستان کی تاریخ میں یہ پہلا موقع تھا کہ حکومتی پہیہ جام اور سیکورٹی کی پاداش میں انٹرنیٹ کی ترسیل پر پابندی لگائی گئی اور جگہ جگہ کرفیو نافذ کیا گیا۔ ان حالات کو جنرل ایوب خان کے دور کا نیا عہد کہا جا سکتا ہے۔

میڈیا اداروں کو اپنی اخبارات و دیگر ٹی وی چینلز پر اس صورتحال کا جائزہ شائع کرنے پر بھی سرکاری پابندی عائد کر دی گئی۔ مذاکرات کے لئے سرکاری حکام نے جب جب قدم بڑھانے کی کوشش کی، بلوچ قوم کی رہنما ڈاکٹر ماھرنگ بلوچ بھی پیچھے نہ ہٹیں۔ مگر مطالبات سن کر حکومت کو چار قدم پیچھے اور تین قدم دائیں جانب بھاگنا پڑا۔ یہ حالات تاحال جاری ہیں؛ نہ مذاکرات ہو پارہے ہیں نہ کوئی حکمت عملی طے ہو رہی ہے۔ جگہ جگہ دھرنوں میں متعدد افراد زخمی ہوئے جبکہ کچھ جان کی بازی بھی ہار گئے۔ سیکورٹی فورسز نے عوامی ریلیوں پر اپنی دفاع کا بہانہ بنا کر اندھا دھند فائرنگ کی۔

انسانی حقوق کی عالمی تنظیموں نے بلوچستان میں جاری دھرنے کو آئینی و انسانی حقوق کا حصہ بتا کر سپورٹ کیا۔ ملالہ یوسفزئی نے بھی ایکس اسپیس کی مدد سے بلوچستان کے ساتھ یکجہتی کا اظہار کیا۔ وائس آف امریکہ اور دیگر بڑے نیوز ایجنسیز نے اس معاملے کو عالمی سطح پر پیش کیا اور انسانی حقوق کے پاسداروں نے بھی حمایت کرتے ہوئے سخت الفاظ میں مذمت کی۔ مگر سرکار نے اب بھی ہوش کے ناخن نہیں لیے۔ ایک جلسے کو انا کی جنگ سمجھ کر ایسے حالات بنائے کہ اب ہر بچہ سڑکوں پر نکل آیا ہے۔ ایک طرف سرکار کی انا اور دوسری طرف عوام، سرفراز احمد بگٹی نے عوام کو جتھے کا نام دیا۔ سرکاری کوتاہیوں کو تاحال قبول نہیں کیا گیا بلکہ کراچی میں بھی بلوچ یکجہتی کمیٹی کے کارندوں پر پریس کانفرنس اور پُرامن ریلی یا احتجاج پر عوام، عورتوں اور بچوں کو سڑکوں پر گھسیٹا گیا۔

یہ تمام صورتحال اس بات کی عکاسی کرتی ہے کہ بلوچستان کو دیگر صوبوں کی طرح حقوق اور آزادی نہیں دی گئی اور عوام کو پسماندہ رکھا گیا۔ سرکار کو چاہیے کہ ان حالات کا جائزہ لے اور عوام کے مسائل کو حل کرنے کی کوشش کرے تاکہ بلوچستان کے عوام بھی ملک کے دیگر حصوں کی طرح پُرامن اور خوشحال زندگی گزار سکیں۔

A Story of Struggle, Balochistan’s Fight for Justice Amidst the CPEC Controversy

In the rugged landscape of Balochistan, a tale of profound struggle unfolds a story where hope clashes with despair, and resistance meets relentless oppression. At the heart of this narrative is the China-Pakistan Economic Corridor (CPEC), a grand project promised to revolutionize Pakistan’s economic landscape. Yet, for the people of Balochistan, this initiative has become a symbol of deepening exploitation and marginalization.

CPEC, with its grand vision of infrastructural and economic development, was hailed as a game-changer. However, for the Baloch people, it represents something far more sinister. They see CPEC not as a beacon of progress but as another layer of encroachment upon their land and resources. The arrival of Chinese investments and personnel has only intensified their fears of losing control over their homeland. The promise of prosperity has been overshadowed by a pervasive sense of alienation and exploitation.

The public sentiment in Balochistan is one of profound disillusionment. The local communities view CPEC and the growing Chinese presence in Gwadar as additional sources of oppression. This feeling of betrayal is compounded by a history of systemic marginalization. The Baloch, who have long struggled with issues of disenfranchisement and human rights violations, now face what they see as an extension of their suffering through CPEC.

The backdrop to this story is a grim reality of enforced disappearances and state violence. The Baloch Raji Muchi, or Baloch National Gathering, stands as a beacon of resistance, highlighting the plight of those who have been silenced. The group’s advocacy is a crucial element of the broader struggle for Baloch rights, drawing attention to the harrowing experiences of those who have vanished without a trace.

Among the countless stories of anguish is that of Dr. Mahrang, a fearless advocate for the Baloch Yakjehti Committee. Dr. Mahrang's quest for justice has not been without peril. The crackdown that began in July 2024 turned the region into a battleground of repression. Curfews were imposed, roads were blocked, and communication networks were severed. In the chaos, peaceful protesters were met with violence, and over a hundred individuals were forcibly disappeared. The brutal response of the authorities was a stark reminder of the dangers faced by those who dare to speak out.

Dr. Mahrang’s voice has been a call for dialogue and reform, yet it has been met with increasing hostility. The Home Minister of Balochistan's recent threat to "teach Dr. Mahrang a lesson" within five minutes reflects the oppressive environment that activists endure. This threat is not an isolated incident but part of a broader pattern of state-sanctioned violence that seeks to stifle dissent and silence the cries for justice.

Balochistan's struggle is far more than a regional conflict, it is a human rights crisis that demands the world's attention. The international community has a crucial role to play in holding the Pakistani state accountable for its actions. It is essential for global human rights organizations to continue their efforts to condemn these atrocities and advocate for the Baloch people’s right to peaceful protest and self-determination.

In this story of struggle, figures like Zia Langove and Sarfraz Ahmed Bugti emerge as symbols of betrayal. Their actions have contributed to the cycle of violence and repression, treating the Baloch people not as citizens but as adversaries. This narrative is a reflection of a broader human rights crisis that requires immediate and sustained intervention.

The Baloch people’s voices must be heard, their rights must be upheld, and their dignity must be restored. The global community has a profound responsibility to stand with Balochistan, to support its fight for justice and equality, and to ensure that the tale of struggle transforms into one of hope and redemption.